石狮子的由来历史及石狮的种类

    中国建筑以木、砖、土、石为材料，不但坚固亦有丰富的雕琢彩绘及象徵涵义。寺庙门口常见的石狮子，就是具备了实用与象徵的装饰物。中国建筑什麽时候开始有石狮子，是一个有趣的问题。根据考证，狮子原来是从西亚传入中原的，古代称为「狻猊」。注：因最早是由印度南方的狮子国传入所以才称为「狮子」。（资料来源：石工坊雕刻）
    中国没有狮子，所以神化了牠的威力及形象。中国人认为狻猊爱好烟火，故立于香炉两侧；又说牠好坐，所以不妨让牠坐在寺庙门口。寺庙或衙署的门前通常都置放石狮一对，左边是雄狮，右边是雌狮。雄狮前脚踩著绣球或拨弄双钱；雌狮狮前脚和小狮戏耍，摇头摆尾，欢迎访客。狮子也被认为具有辟邪的效用，这可能与汉魏六朝盛行辟邪趋福有关。南朝的贵族墓前有一种「翼狮」，这种肩上长著翅膀的狮子，在古代埃及及西亚诸国很普遍，人们将它安置在陵墓前，以守护地下的亡魂。
    有的石狮并不坐在庙门口，而是独立于庙前的空地上。台南大天后宫、鹿港龙山寺等都有独立的狮座，上面安置巨大的石狮。台湾石狮的造形源于闽粤但闽粤也没有狮子，所以狮子的造形很特殊，有点像鬆狮狗或北京狗，与西亚一带的狮子有著相当大的差异，甚至与中国北方的石狮也不尽相同。大体上鼻子特别大，俗称「好鼻狮」，嘴的弧度也大，鬃毛卷曲，线条优美。为了表示是经过驯服的狮子，脖子上还繫著颈圈和小铃铛。

    如何欣赏石狮呢？石材的优劣虽重要，匠师的技艺更重要。清朝初年，台湾不少寺庙的石雕都是在大陆雕好才运来安装的，至清嘉庆及道光年间，才孕育出第一代本土石匠师。他们利用往来海峡船隻的压舱石及北部观音山石雕石狮、师徒相传逐渐建立自己的传统，大部分的匠师都在台北谋生，但雕得较好的，还是泉州的惠安石匠。例如民国初年，重修台北艋舺龙山寺时，特地从惠安延聘一群石雕名匠来台，而新竹城隍庙、鹿港天后宫及南鲲鯓代天府都是他们的杰作。