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█石雕佛像相关知识阅读：十八罗汉的故事传说 

        在祭祀观音菩萨的庙里，我们常可看见佛殿左右分列『十八罗汉』各九尊，十八尊罗汉，或坐、或立，潇洒自然。

        传说十八罗汉是我国历代对佛法精研的和尚，而且具有高超的武艺，拳法出神人化，深藏不露，这些和尚得道之后云游天下，本著慈悲胸怀， 到处行侠仗义，死后为众人奉祀于观音菩萨两旁。

        民间另有一传说，即：十八罗汉原本是十八名强盗，到处杀人越货，每次抢得的金银财宝，都由他们所豢养的一匹马驮回山寨，日复一日，居然有一天发生了奇怪的事，那天他们抢丁许多财物，可是那匹马却不愿驮回山寨去，无论他们如何拳打脚踢，就是不肯移动半步。最后那匹马开始流泪叹息的说起话来：『你们不要再 打我了，我不会再替你们做事。我前世原是强盗，而你们则是善良百姓，因为曾经抢过你们的钱财，受了责罚，所以今生投胎马身来还债，如今债务已了，我离开你们到别处去还债了。』十八个强盗听完他的话，个个惊愕惶恐，想到自己今生做强盗，来世也得做马还债，便感到十分懊悔，于是痛下决心，改过向善，将抢劫的财物分赠穷人，此是被佛祖知道，就封赏这十八人做罗汉。这是佛教券人『放下屠刀，立地成佛』的故事。

        所谓『罗汉』即『阿罗汉』是罗汉台湾民间传说，十八罗汉本是十八个强盗，杀抢夺掠，作恶多端，一曰其坐骑 忽地说起话来，目述前世为盗今世才沦为马。强盗们个个吓呆了，感到万分懊悔，决心改过向善，佛祖知道此事，便封赏这 十八人做罗汉。伏虎罗汉每一尊罗汉，皆是依其名字而雕塑各 种不同的形像，如此图中的伏虎罗汉，维妙维肖，栩栩如生，令前往礼拜的善信，在崇敬之馀，也都全神贯注的欣赏那极致的艺术价值梵语。修小乘者为求自我度脱，于是恳切学习佛教真理，把生生世世的烦 恼罪孽都扫除掉，使心灵纯淨，不再堕人生死轮迴。这些人在生命终结的时候，肉身和心灵的作用都同归于尽，永远不再投胎转世，不再死亡，生命永恒长住恬静安宁的境界，这就叫 做证得『无馀涅盘』，又叫做『阿罗汉』。

        十八罗汉究竟指那些神，众说纷纭，台湾各地寺庙所供奉的十八罗汉像，名称亦颇杂乱，一般而言计有：1.弥勒，2.达摩，3.志公，4.降龙，5.目莲，6.开心，7.进花，8.进香，9.长眉，10伏虎，ll飞钹，12戏狮， 13进灯，14梁武帝，这十四个罗汉尊 者大致各寺庙相似，其馀四位名称比 较紊乱，像北港朝天宫蚂祖庙的四位是15洗耳，16页纳，17优婆，18多利，而淡水关渡妈祖庙的四位尊者则是15进果，16进书，17悟道，l8力风。有些寺庙的尊者还有重覆的现象，大概十八罗汉数目太多，流传久远而难以识别。

        十八罗汉的背景及传奇故事，民间各地流传广远，在台湾，最令人津津乐道的罗汉尊者，要算『目莲尊者 』了，『目莲救母』的故事，更是家喻户晓，脍炙人口：传说古代有位傅员外，家境富裕，年届中年娶刘青提为妻。夫妻俩人喜欢与佛僧往来，常济贫救困，乐善好施，后来他们生了 一个儿子，取名萝卜，又名目莲，目莲亦心地善良，喜好礼佛，但目莲稍长后，傅员外便坐化升天而去，目莲请僧侣替父亲引渡，希望他能顺利到达西方极乐之境。葬了父亲之后，目莲就告别母亲，出家为僧，潜心钻研佛典。

        目莲的母亲刘青提，因感独居寂寞，就邀请他的弟弟刘贾到家里来，与她同住，刘贾是个心怀叵测的小人，每天都劝刘青提开荤杀生，刘青提忍受不住他的诱惑，终于开戒，更变本加厉，对前来化缘的侩侣恶言相向，不久暴毙而亡，死后被拘押到地狱受苦受难。

        目莲在佛祖的身边，学习佛法。 有一天他回家探望母亲，到家之后才知母亲已逝世了，他不知道母亲暴毙的情形，以为母亲升往西天，就动身前往西天寻找。目莲经过天河，脱了凡胎，到达卢山时，佛祖告诉他，其母正在地狱受罪，目莲听了之后，万分难过，遂动入地狱救母的念头。

        目莲虽已脱了凡胎，但仍无法打开地狱之门，不得已只好返回佛祖的身边，请教佛祖如何才能救母亲出来，佛祖就给他一根九环禅杖，点开地狱之门，几经劫难，目莲的孝心终于 感动鬼神，助他在十八层地狱找到母亲，那时她已身身心憔悴，根本不能行走，目莲就背负著她，衝过层层地狱魔障，终于回返人间。刘青提经此一劫，醒悟向善，目莲也修成正果。

        其实真正佛经上记载的目莲，本 是印度人，原为婆罗门教徒，后来和 『金利佛』一同出家归佛。经演译讹 传，到了中国遂成『目莲救母』的故 事了，大家被目莲的孝行所感动，因 此尊奉他为十八罗汉之一，至今被寺 庙供奉的目莲，塑像手中拿的即为佛 祖赠赐的九环禅杖。

        十八罗汉的『弥勒尊者』，也有 流传广远的故事。弥勒即民间所说的 『布袋和尚』，或有人认为布袋和尚 是弥勒的化身，根据五灯会元记载： 明朝奉化县，有个和尚名『布袋』，号『长汀子』，在奉化鼎岳林寺出家，是一个行为奇特怪异的人。布袋和尚长得非常肥胖，常常蹙著额头，挺著个大肚子，坦胸露腹，他随身携带一隻布袋，荷在肩头上，凡是日常所需的用具，都放在布袋里，布袋和尚喜爱云游四海，走累了就躺卧 在地上休息，晚上走到那里就睡到那里，怡然自得。他还有预知未来的本事，如果快要下雨，他就会事先穿著草鞋，若是天乾亢旱，他就改穿高齿木屐。

        另外阿弥陀经讲话的弥勒又是另一种神貌。据说弥勒佛本是佛，在粱武帚时，曾化身为『傅大士』，向梁 武帝讲授佛法，最受梁武帝尊敬，在五代时期，弥勒佛又曾经化身为布袋和尚，在浙江奉化托钵，生得一个大肚皮，耳朵也长得很大，时常携著一个大布装，遇见人便乞求化缘，他将沿途化得的东西，都放进布袋里，常常自言自语地说：是非僧爱世偏多，仔细思量奈我何？宽肚皮须忍辱，豁开心地任从他。』十分豁达，大肚能容。他所说的另一首诗也颇能发人深省，即『弥勒真弥勒，分身千百忆，时时示时人，时人自不识』。

        弥勒可化身千万，布袋和尚仅其一而已。布袋和尚之得名，与其所携�却�的布袋有关，『凡供身之具，尽贮 囊中』，故又名『百纳』。所以北港 妈祖庙供奉的十八罗汉中，百纳与弥 勒分为二尊罗汉，恐有重覆之虞。

        『伏虎罗汉』的故事亦是民间广传的佛门轶事之一，根据平江于少山编的『伏虎宝卷』说：清朝顺治皇帝年间，有一个人叫做王老虎，平生无恶不作，害了不少良民贫人。某日他到乡间去收钱粮，乡民无钱可还，他就强迫佃户们卖掉女儿或养的鸡来还债，乡民束手无策，惴慄难安。晚上王老虎在睡觉时，忽然听到佃户养的鸡，在鸡笼里说话，他仔细一听，原来是在说，他们将 被杀供馔，小鸡们均会被卖掉，不仅 如此，主人的女儿也将出卖。王老虎 听后大吃一惊，第二天清晨，便代佃户们缴纳了钱粮，心中闷闷不乐的回家，并立誓要去寺庙修行。

        王老虎到了寺中，和尚们知道他以前的作为，都很怕他，不敢收留。他不得已只好独自妻迷的走到山林中，此时天色黑暗，小雨如丝，王老虎 只好坐在树下的石头上。忽然一阵狂风，出现了一隻白额大老虎，他自知罪恶深重，希望老虎吃掉他。岂料这隻老虎却丝毫未动，驯如家猫，王老 虎颇觉诧异，就带了老虎同回寺中，寺中和尚念他心意诚挚，收留了他。

        此后，王老虎天天带著这隻白额虎修行，同进同出，四处化斋，过了三年，元旦之日，众人见他骑在虎背上，突起一阵狂风，他与虎俱昇空逝去。

        民间盛传的『开心尊者』是『北极玄天上帝』的化身，传说古代有一位屠夫，家里世世代代以杀猪为业， 传至他时，痛心疾首先人杀死那麽多的生物，为了替祖先抵偿杀生太多的罪孽，他便拿屠刀将他自己的腹部剖开，将肠肚抽出来抛到河里，以示清白。玉帚体谅他知过能改的心意及行为，就封他为『玄天上帝』。岂料，玄天上帝的肠肚，在河里吸取日月精华，久炼成精，肠子变蛇，肚子变龟，为害人间。玉帝得知后即派遣玄天上帝下凡间，收服这两个妖怪，收降 后龟蛇就成为玄天上帝的徒弟，而玄天上帝亦足踏龟蛇回返天庭。

        由于开心尊者的『开心』二字，和玄天上帝剖腹的故事相类似，民间就附会『开心』尊者即玄天上帝。其实开心尊者是佛教传说的神明，而玄天上帝则是属于道教的神祇，两者本流不同。然而，中国佛道两教经常合流，台湾民间就採集玄天上帝剖胸开腹的故事，附会于开心尊者，其实二神清白、清淨的精神，是相同的。

        十八罗汉中有些是五代时梁朝人物，他们全都崇奉佛法，毕生笃信佛学，其事蹟多以梁武帚为中心，大概与梁武帝大力提倡佛教有关，这些罗汉人物有志公禅师、达摩、梁武帝，还有先前提到的布袋和尚。

        志公禅师，姓朱，名宝志，又名保志，金陵人。志公出家，在道林寺修行，专修禅业，每次一坐就是十天左右。志公常离开道林寺出外旅游，但是居止不定，对三餐饮食也随遇而食，有时甚至几天不吃都不饿。

        据说志公禅师长髮披肩，好为他人解答籤语，所说的话都很灵验，屡次发生奇蹟。志公曾到南齐，南齐武 帝认为他妖言惑众，将他囚禁在牢房，并加以刑罚。有一次狱吏在市中看见志公禅师，大吃一惊，连忙赶回牢房，发现志公仍然在里面，十分神奇。

        志公四十八岁云游至梁朝京都，由于他饮食无时，超凡脱俗，又有这麽多奇特事蹟，梁武帝就将他接入后宫，请益佛理，但志公仍然行踪飘渺，常往来龙光、兴泉、羁宾、淨名等地的寺庙，以宣扬佛义。志公九十七岁圆寂，粱武帝特谧广济大师，著有『大乘讚』等书。

        梁武帝是五代最崇信佛法的皇帝，他姓萧，名衍，字叔达，精通六艺，做皇帝之后，仍随时书卷在握，孜孜不倦，晚年信佛，粗衣素食，以衷诚心，经常在国泰寺讲经。

        达摩祖师，本是南印度国王子，是印度禅宗二十八祖，梁武帝时来到中国，由广州到金陵，一路宣扬禅义。有一次因为和梁武帝问答之间，无法说出全义，就渡江到嵩山少林寺，面壁苦思达九年之久，因为他坐了这麽久，不言不语，所以又称『面壁达摩』。达摩是在印度传授禅宗的最后 一个人，但在中国却是禅宗始祖。相传达摩祖师渡过扬子江(长江)到嵩山少林寺时，随手折了一隻苇草，充当舟船，脚浮于上，瞬间即至。达摩圆寂后，据说他的魂魄仍返回南印度，所以至今达摩祖师像，多雕塑他乘苇渡江的神态，或是一隻手持鞋，象徵他魂归故国之意。

        台湾民间所谓的十八罗汉，本来数目只有十六个，皆为佛的大弟子，因为受了佛的指示，永远长住于世，普渡众生，称之为『法住』。后来加入二位罗汉，合为十八罗汉，至于加入的二个罗汉是谁，也莫衷一是。

        又有人说，罗汉有五百尊之多，不过本省寺庙供奉者，大都减其数目。无论五百、十八、十六罗汉，唯十八最为普遍，故俗通称十八罗汉。善男信女祈求福祇，默祷神前，依次掷环筶卜卦数目，用以定位，看他掷在那个罗汉前，就以那位罗汉的形相，做为吉凶的决断，，世人谓之『数十八罗汉』。 

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