三十三观音-持莲观音

持莲观音立于莲台上，双手持一茎莲花。观音为什麽要手持莲花？大约在西元前一世纪左右，佛教创先採用莲花为印相。因为印度人深信神圣的神灵，皆是宿居在莲花当中，所以他们把莲花，当成神圣的吉祥物。
    有些居士大德心中有疑问？为什麽佛菩萨都盘座于莲台?为何不座在百合、玫瑰或其他花朵上而选择莲花?
    在我们观念裡，莲花出污泥而不受污染，花与果同时生长，不论环境混浊恶劣，开出来的花果，依旧高雅圣洁，对佛教而言，有如造因结果之现象与特殊意义。当然不是说其他的花不好，每一种花都有它的象徵与代表性质。
    佛与菩萨，都是从这五浊恶世中，生长出来修行开悟的。为什麽祂们有办法成佛，而我们却不能呢?这就是观世音菩萨，手持莲花的意义。尚有佛菩萨盘座于莲台上，给与我们的省思！
    有些国家与莲花，都有很深的渊源。在埃及，因为莲花与埃及神祇的关系，莲花被指是睡莲，分佈于尼罗河畔。太阳上升时，花瓣绽放；太阳西沉时，花瓣凋谢。因此，莲花与太阳共死而再生，成为埃及「复活的象徵」。
    埃及人民相信太阳神的儿子，是宿居于睡莲裡，而诸神亦是从睡莲裡诞生，埃及诸王都是睡莲的子孙。因此，睡莲被埃及人视为极神圣的物品。
    美丽的莲花，印度人深信神圣的神灵，皆是宿居于莲花当中，所以他们把莲花，视为极神圣的吉祥物。之后，它更成为印度的国花。
    「持莲观音」表普门品中三十三像之「童男童女身」。
    佛教故事大全述说一段，有德不在年纪高。波斯匿王还未信佛之前，带领百官大臣，驾临祇园精舍拜访佛陀。
    波斯匿王见到佛陀就说道:听说你是一位大觉大悟的佛陀。便请示佛陀；有很多修道者在深山野外住了数十年，到年老都不能得到觉悟，你这麽年轻，什麽原因就能得正觉呢?
    佛陀慈悲的答覆:大王，很多人会轻视年纪轻的人，这是很不好的习气。
世间有四种事情不能轻视:
一、是年幼的王子。
二、是初生的小龙。
三、是星星之火。
四、是年轻的僧侣。
    年幼的王子，将来长大可做大王统治国家；小龙虽然还小，但是很快成为大龙；星星之火可以燃烧城市、原野；僧侣、只要心清淨，守护道业，救护众生的弘愿与精神，不分地位崇高或低，不论年老年幼，谁都能得到无上正觉。如果瞧不起诽谤真理，获罪是很重的，需要忏悔才能灭除。
    波斯匿王是一位个性好强，很固执的大王。听到佛陀直言说明之后，心裡深深感受到震动，在具有神威的佛陀面前，抑制贡高我慢觉得惭愧，也得到很多佛陀开示的佛法道理。