观世音菩萨的故事和传说

        观世音之名取自佛经梵文，意思是「观察众生疾苦予以拯救」。译名甚多，以观音， 观世音及唐玄奘为避唐太宗李世民名讳，译为观自在，上列三名最为普遍。观音古庙位于南印度南海补陀洛迦山，因此尊称南海大士，南海菩萨，慈航大士等。
        唐以前观音神像皆塑男身，称慈航尊者，尊者不忍众生堕入六道轮迴，遂大发慈悲之心，愿託化女子以超渡众生，瑶池金母淮予应化。自观音菩萨赤足进入中原，前后共显示三十六宝相，其间男女身都有。第一次应化作马郎妇，于陕西金沙滩为卖鱼妹，美艳端庄，姿容超凡，为当地青年男子仰慕，人人欲娶为妻。菩萨利用机缘，宣扬佛法，人人争诵佛教经典，最后以马姓青年最是精通，雀屏中选。迎娶之日，新人入门，昏倒而逝，马家照礼俗送葬，途遇高僧指点，此乃观音示现渡化，启棺竟是黄金锁子骨。因此该地原为民风强悍，道德沦丧地区，自此人人向善，民风淳朴，众生快乐。最后应化一尊法相为鳌头观音。菩萨法力遍大千，神通应三界，封为「大慈大悲救苦救难南无灵感观世音菩萨」，为阿弥陀佛左胁侍（右胁侍为大势至）又是补储，在阿嬭陀佛入灭后，观音即当成佛。
        根据记载与传说，历史一分为二，但都是紧扣著『观世音菩萨以一滴血转世』。

传说为「观世音菩萨」前世与未婚夫有婚约在先，却得道升天，于唐朝时算出大难降世，遂以手的一滴血投胎转世为陈靖姑，身带两个使命，一为嫁给刘杞，还前世婚约之恩（刘杞就是观世音菩萨前世的未婚夫），一为济世救人，遂以一滴血降于福州下渡陈家，俗名陈靖姑！※※※《 民间传说 》※※※

        根据「闽都别记」资料记载，主政福州闽王王审知改造罗城并建万寿寺（今白塔寺）。在此之前王审知出任泉州刺史，在福建省泉州府（今泉州市）东门外二十五里处之洛阳江，水流湍急、渡船不易，欲建造石桥以便商旅来往，当时泉州刺使王审知爱民心切，于是斥资造桥，但是屡次桥完工后又被洪水冲断，无法完成。之后因故被调回福州，主政福州为闽王。
        之后王审知遂以次子王延钧( 注一 )为泉州刺史继续造桥的使命，但王延钧沉迷酒色之间，未动造桥之事。便派巡检宋忠为承造官负责造桥之事，但碍于造桥工程艰困，所需经费庞大，王延钧见工程延宕，愤怒欲先斩后奏，但诸官力保宋忠而免于受刑。宋忠苦无经费，期限又将至，便常苦求于观世音菩萨。
        时逢二月十九日「观世音菩萨」圣诞之日，众神佛皆至祝寿，四海龙王齐聚祝寿，此时观世音菩萨问于龙王，凡间宋忠造桥之事详况，得知忠诚之人宋忠奉命造桥苦无经费，斩头期限将至，遂决意亲自帮助建桥计划。「观世音菩萨」化成一美女坐于船头，以莲花化成彩船、化竹枝为船舵，请当地「土地公」头戴斗笠、身穿渔衣化成船夫掌舵于船尾，告知来往人们，如有人能以金银投到其美女身上者，将许以终身，但如果未投中者将金银没收作为造桥经费。
        「观世音菩萨」心想一般人根本不可能投中，但是却有一人名叫王小二，生性刚直，以卖菜维生，用其所有积蓄屡试屡败，在众人乐此活动时，观世音菩萨得知九霄之外吕仙将至看热闹，知其心好胜必化银掷之，便佛麈一挥令王小二掷中，以了众人好奇之心使之散去。但碍于观世音菩萨乃是仙佛之体，不能与凡间之人王小二结为连理，遂引风将彩舟翻覆无见行踪。王小二心想人财两空，就投江自尽。其魂魄由观世音菩萨引渡助其转世古田县刘家，俗名刘杞。
        几经发展，吕洞宾半根白髮掉于江中，化成一白蛇遁于江中(此白蛇就是之后潜修于白蛇洞的白蛇精)，观音大士知其因缘未了，得知白蛇即将危害人间，于是咬破手指以一滴血转世投胎于下渡陈家，俗名陈靖姑，一为了解与王小二前世因果，一为收服白蛇精。根据「闽都别记」资料记载，主政福州闽王王审知改造罗城并建万寿寺（今白塔寺）。在此之前王审知出任泉州刺史，在福建省泉州府（今泉州市）东门外二十五里处之洛阳江，水流湍急、渡船不易，欲建造石桥以便商旅来往，当时泉州刺使王审知爱民心切，于是斥资造桥，但是屡次桥完工后又被洪水冲断，无法完成。之后因故被调回福州，主政福州为闽王。
        之后王审知遂以次子王延钧( 注一 )为泉州刺史继续造桥的使命，但王延钧沉迷酒色之间，未动造桥之事。便派巡检宋忠为承造官负责造桥之事，但碍于造桥工程艰困，所需经费庞大，王延钧见工程延宕，愤怒欲先斩后奏，但诸官力保宋忠而免于受刑。宋忠苦无经费，期限又将至，便常苦求于观世音菩萨。
        时逢二月十九日「观世音菩萨」圣诞之日，众神佛皆至祝寿，四海龙王齐聚祝寿，此时观世音菩萨问于龙王，凡间宋忠造桥之事详况，得知忠诚之人宋忠奉命造桥苦无经费，斩头期限将至，遂决意亲自帮助建桥计划。「观世音菩萨」化成一美女坐于船头，以莲花化成彩船、化竹枝为船舵，请当地「土地公」头戴斗笠、身穿渔衣化成船夫掌舵于船尾，告知来往人们，如有人能以金银投到其美女身上者，将许以终身，但如果未投中者将金银没收作为造桥经费。
        「观世音菩萨」心想一般人根本不可能投中，但是却有一人名叫王小二，生性刚直，以卖菜维生，用其所有积蓄屡试屡败，在众人乐此活动时，观世音菩萨得知九霄之外吕仙将至看热闹，知其心好胜必化银掷之，便佛麈一挥令王小二掷中，以了众人好奇之心使之散去。但碍于观世音菩萨乃是仙佛之体，不能与凡间之人王小二结为连理，遂引风将彩舟翻覆无见行踪。王小二心想人财两空，就投江自尽。其魂魄由观世音菩萨引渡助其转世古田县刘家，俗名刘杞。
        几经发展，吕洞宾半根白髮掉于江中，化成一白蛇遁于江中(此白蛇就是之后潜修于白蛇洞的白蛇精)，观音大士知其因缘未了，得知白蛇即将危害人间，于是咬破手指以一滴血转世投胎于下渡陈家，俗名陈靖姑，一为了解与王小二前世因果，一为收服白蛇精。