石雕千手观音的全称是“千手千眼观音”或“千眼千臂观音”，是密宗的六观音之一。千手观音的"千只手"如扇面形排列几层，有如孔雀开屏一般，十分壮观。过去在北京人的一些家里，多供奉着一张《千手观音》像，只见那观音立于莲花宝座之上，头梳发结，身披袈裟，戴佛冠，赤双足。面带慈祥，端庄而静雅。千手表示遍护众生，千眼则表示便观世间。

如果在石雕千手观音像前仔细一数，会发现石雕千手观音实际上仅有四十二只手，那么何以称石雕千手观音呢？

据佛经称，观音曾发誓要普度众生，然而众生芸芸，观音颇有力不胜任之感。于是观音分身成四十二个大慈大悲菩萨，意在“提高工作效率”。观音的师傅无量佛见状，劝其不要急躁，否则欲速则不达。无量佛将四十二个个体撮合在一起，只留下四十二只手臂，又让每只手掌上长出一只眼睛，代表一个化身。这样除去主体的两只手臂，还有四十只手臂，每只手臂各配上佛门三界中的二十五“有”(即三界中二十五种众生生存的环境)，两数相乘积为一千，故称千手千眼观音，俗称为“千手观音”。其多为立像，这是用了形象化的夸张手法显示观音慈悲的无比广大。

据佛经记载，千手观音有四十手持物，因持物不同，被称为化佛手、羂索手、杨柳枝手等，寓意都不同。此外，还有甘露手和总摄千臂手，共有四十二持物。下面就跟大家以图文方式讲诉各种持物的寓意。

（右翼）

白莲花手：持白莲花，能令信仰者成就种种功德。

宝戟手：持戟，代表能驱使鬼神护法。

宝弓手：持弓，代表能使求官位的信仰者如其所愿。

宝镜手：持宝镜，能令信仰者开慧眼，成就大智慧。

宝瓶手：空瓶又称军持，代表能调和家眷，使亲情和睦，没有纷争。

宝箧手：持宝箧，代表能得到大地中埋藏的一切保障。

顶上化佛手：二手托释迦摩尼佛像，可得诸佛摩顶授记，生生不离佛。

合掌手：双手合掌，表示礼敬众生，能令一切人和鬼神、动物敬重。

胡瓶手：持胡瓶，意为得和合，与眷属团圆。胡瓶是鸟头瓶，据说是转轮圣王身前自制之物。又因雪山北有胡国，其国人是金翅鸟形，所以做成鸟头瓶。

化宫殿手：手持宫殿，代表生生世世在净土佛国中，不坠人世。

金刚轮手：持金刚轮，代表能使信仰者勇猛精进，不会生退隐之心。

金刚杵手：持金刚杵，象征降伏魔障，摧毁怒敌。

宝铎手：又称金刚铃手，持金刚铃，能使信仰者得佛之法鼓雷音。

骷髅宝杖手：持骷髅宝杖，表示能降伏一切鬼神，护持佛法。

葡萄手：持葡萄，代表能使信仰者获得成就、成果。

日精摩尼珠手：也叫日摩厄手，日珠是天上宫殿的火珠，可治眼睛。

铁钩杵手：持铁钩杵，代表能号令龙王住世护法。

杨柳枝手：持杨柳枝，代表能除众生的种种病难。

钺斧手：持钺斧，代表能断除一切苦难。

总摄千臂手：代表能降伏怨魔。

（左翼）

跋折罗手：持金刚交杵，代表能降服魔逆，使其护持正法。

白拂手：吃白拂，表示能断除一切魔障，困难。

宝钵手：持钵，表示能使信仰者听到妙音，身心欢喜，远离病苦。

宝箭手：持宝箭，代表能使信仰者的亲友团聚。

宝经手：持宝经，表示能使信仰者博学多闻，聪颖灵慧。

宝螺手：持白螺，表示能号令诸天神灭灾难。

宝印手：持宝印，代表能使信仰者有辩才，智慧圆满。

持月手：手托月精珠，珠是月宫里的水珠，可除热病。

盾牌手：手中持盾牌，代表能除困难。

甘露手：手中洒甘露，代表能使信仰者得到清凉和宁静。

红莲花手：手持红莲，代表可令信仰者转升天界。

化佛手：手中托佛，代表能使信仰者生生不离佛。

羂索手：持羂索，代表能令信仰者身心安稳，不受魔障束缚。

青莲花手：持青莲花，代表能使信仰者遂其心愿往生十方净土。

如意宝珠手：如意宝珠是转轮圣王的七宝之一，手托如意宝珠，可令信仰者富裕美满、安乐祥和。

数珠手：持念珠，代表能使信仰者得到一切佛、菩萨的接引。

无畏手：施无畏印，代表能解除众生的一切怖畏。

五色云手：托五色云，其中白色代表精进，黑色代表禅定，青色代表戒、定、慧。此手代表能令信仰者速成佛。

锡杖手：持锡杖，表示慈悲抚恤众生，令其安乐无忧。

玉环手：持玉环，表示能使信仰者的威信、才能增长，得到别人爱戴和拥护。

紫莲花手：持紫莲花，代表能使信仰者见到十方诸佛。