古代石雕狮子的作用主要分为以下几类：

1.门狮

门狮是指传统建筑中大门两旁设置的石狮。民间建筑中通常被作为守门的瑞兽。由于受封等级规制约束，民宅门前是不能越制摆放的，古代民间建筑中，门狮多摆放于村镇口，祠堂，会馆，王府，园林等场所。其用意在于避凶纳福，镇宅守候。如今现代多置于博物馆，文化公园，一些对中华传统文化热爱，素质高雅的成功人士的人私家会所，别墅等地方。和古代一样是社会地位和身份的象征，同时也是个人素养的一种体现。

2.门墩狮

门墩狮又称“门枕狮”置于民宅大门两侧。古代用于镇宅辟邪，纳福招财。门外部分是狮子主体，门内部分用于安置门扇转轴。其实用是称门扇和插槛。古代多用于各种大的宅门等。现代一般用于店铺，复建古宅院，茶馆大门内外，会所大门内外。体现主人文化的底蕴于品味。

3.望柱石狮

古代栏杆的顶部柱头部分称望柱，顶部有好多雕塑、多见于的是石雕狮子，传统建筑中多用于石桥栏杆，寺庙，道观，祠堂，会馆大殿前的围栏，其实用性一般作为防护。典型代表性的如卢沟桥的狮子。其造型为北方狮子的代表力作。现代多用于博物馆，私人会所，茶楼，高档别墅的楼梯扶手的望柱。

4.拴马桩石狮

拴马桩是指古代北方宅院门前用于栓大型牲畜，马或牛的石雕柱，有些地方称样柱或看柱，柱头造型桃，狮子，猴子，人物等，其中狮子比较常见，如今主要用于室内。如饭店，茶馆包间的一角，楼梯拐角的顶部，以及走廊通道的两边。彰显主人的文化底蕴。

5.柱础石狮

柱础是古代建筑中柱角的承托物，古代的建筑的立柱多为木质，石柱础就是为了避免木质的柱子被潮湿腐烂。样式有很多种类。其中一部分以狮子为装饰。柱础一圈雕刻有多个狮子，寓意“事事如意”。狮子中间多雕有绣球。寓意“狮子滚绣球，好事不断头”。如今现代建筑都是钢筋混凝土结构，其古代的实用性已经失去。所以多用于陈设物品和花草的底座或用于坐具。

6.镇宅石狮

这类狮子一般置放在，进宅门的影壁前或镶嵌其中，面对门外。基本都是正脸单只存在。顾名思义就是镇宅辟邪的寓意。现代人沿用了古代的习俗，多置放于单元楼房进门的正面玄关处。

7.小型的石狮

小型的石雕有佛龛前护法狮，案头陈设，还有民俗中生下小孩保平安的栓娃的“栓娃狮”等等。现代基本多用于陈设了。